What are HIV and AIDS?

HIV is a sexually transmitted infection (STI).

HIV stands for Human Immunodeficiency Virus. It is a virus that attacks your body’s immune system. If you have HIV and you do not take medicines, your immune system becomes weaker. After a long time without medicines, your body cannot defend itself any more against infections. You then have AIDS. A person with AIDS is unlikely to live as long as a person without it.

Medicines can keep HIV under control but HIV cannot be cured. With HIV medicines someone with HIV can live a normal life.

If you do not strictly follow your treatment, you can pass on HIV to other people, even if you do not have any symptoms yet.

Man standing. The focus is on the blood vessels.

Detail of a blood vessel with a lot of white blood cells that are protecting the body against infections

Detail of a blood vessel with a bit of HIV virus that attacks the white blood cells

Detail of a blood vessel with a lot of HIV virus and only a few white blood cells left. The body cannot defend itself any more against infections.

Man lying in bed ill: if you have HIV and you do not take medicines over a long time, you become ill.

Man taking HIV medicines: HIV cannot be cured, but it can be kept under control.

Detail of a blood vessel: when you take HIV medicines, a bit of HIV virus remains in your blood, but can no longer attack the white blood cells that protect you against infections.

With HIV medicines, an HIV-positive person can live a normal life.

Knowing whether you have HIV

To know whether you have HIV, you need to get tested.

Talk to a health professional if you want to get tested for HIV.

Translate this article into

Listen

Hiv is een seksueel overdraagbare aandoening (soa).

Hiv staat voor Human Immunodeficiency Virus. Het is een virus dat het afweersysteem van het lichaam aanvalt. Als u hiv heeft en u geen medicijnen neemt, wordt uw afweersysteem zwakker. Na een lange tijd zonder medicijnen kan uw lichaam zich tegen geen enkele infectie meer verdedigen. Op dat moment heeft u aids. Een persoon met aids leeft minder lang dan een persoon zonder.

Medicijnen kunnen hiv onder controle houden, maar hiv kan niet genezen. Met hiv-medicatie kan iemand met hiv een normaal leven leiden.

Als u niet strikt uw behandeling volgt, kunt u hiv overdragen op andere mensen, zelfs als u nog geen symptomen heeft.

Man rechtopstaand. De focus ligt op de bloedvaten.

Detail van een bloedvat met veel witte bloedcellen die het lichaam tegen infecties verdedigen.

Detail van een bloedvat met een beetje hiv-virus dat de witte bloedcellen aanvalt.

Detail van een bloedvat met veel hiv-virus en nog maar een paar witte bloedcellen over. Het lichaam kan zich niet meer tegen infecties verdedigen.

Man ligt ziek in bed: als u hiv heeft en u een lange tijd geen medicijnen neemt, wordt u ziek.

Man neemt hiv-medicatie: hiv kan niet genezen, maar kan onder controle worden gehouden.

Detail van een bloedvat: wanneer u hiv-medicatie neemt, blijft een beetje hiv-virus in uw bloed, maar het kan niet langer de witte bloedcellen aanvallen die u verdedigen tegen infecties.

Met hiv-medicatie kan een hiv-positieve persoon een normaal leven leiden.

Weten of u hiv heeft

Om te weten of u hiv heeft, moet u zich laten testen.

Praat met een zorgverlener als u zich wil testen op hiv.

More information or help needed?

General practitioner

You can talk to a general practitioner about every intimate topic. If necessary, a general practitioner can refer you to a specialised health professional. Refugees who have been granted (temporary) asylum choose a general practitioner in their municipality. Asylum seekers in an asylum seekers’ centre can consult a general practitioner at the centre.

www.kiesuwhuisarts.nl

Soa Aids Nederland

If you think you have an STI, it is important that you get tested. List of addresses for STI tests and vaccinations.

www.soaaids.nl

Sense.info

If you are younger than 25, you can contact Sense with questions about contraception, sexuality and STIs. You can do this via email, telephone, online chat or by making an appointment for the Sense consultation hours.

www.sense.info

HIV treatment centres

If you have HIV, it is important that you get treated. A list of HIV treatment centres in the Netherlands.

www.hiv-monitoring.nl

HIV association

For questions about living with HIV and for contact with other people with HIV.

https://www.hivvereniging.nl/

Poz & Proud

Organisation for and by gay men with HIV.

www.pozandproud.nl

More health professionals