Een kind wordt seksueel misbruikt wanneer het gedwongen of overgehaald wordt om deel te nemen aan seksuele handelingen, met of zonder fysiek contact. Dit kan ook online zijn. Bijvoorbeeld: aanraken, kussen, geslachtsgemeenschap, het kind dwingen om pornografie te bekijken, vulgaire taal gebruiken, de geslachtsdelen tonen, blootfoto's of blootfilmpjes van het kind te verspreiden.
Soms weet of begrijpt het kind niet dat het misbruikt wordt.
De persoon die het kind misbruikt, kan een volwassene of een persoon jonger dan 18 zijn.
In Nederland zijn seksuele handelingen met iemand die jonger is dan 16 jaar in principe altijd strafbaar, zelfs als hij/zij hiermee instemde. Geslachtsgemeenschap met iemand die jonger is dan 12 jaar wordt altijd als verkrachting beschouwd, zelfs als hij/zij hiermee instemde.
Aanranding of verkrachting van een kind wordt zwaarder bestraft dan wanneer het slachtoffer een volwassene is.
Kinderporno aanmaken, tonen, verspreiden of verkopen kan worden bestraft met een gevangenisstraf.
Als u getuige bent geweest van het misbruik van een kind of als u vermoedt dat een kind misbruikt wordt, kunt u dit anoniem melden. Melden kan bij de politie of bij Veilig Thuis, de instantie die zich bezig houdt met het welzijn van kinderen en jongeren.
